데이빗 카퍼필드를 비롯해서 이 세상을 놀래킨 최고의 마술사는 정말 많습니다만, 시대를 초월해서 가장 위대한 마술사를 꼽으라고 한다면 단연코 Harry Houdini입니다. 칼데콧 수상작가이자 최고의 일러스트레이터인 Brian Selznick의 데뷔작 《The Houdini Box》는 이 시대의 최고이자 가장 위대했던 마술사 Harry Houdini, 그의 처절한 노력과 눈부신 영광을 보여주는 작품입니다.
Harry Houdini는 온 몸을 밧줄과 쇠사슬로 꽁꽁 묶은 채 물이 가득 들어찬 수조에 들어갑니다. 그리고 사람의 숨이 멎었을 3분이라는 시간이 지난 후에 그는 유유히 그 상자 속에서 빠져나와 관중을 향해 인사를 합니다. 도저히 불가능한 탈출을 하는 그를 보고 사람들은 속임수라고 말하는 이도 있었지만 대부분 진정한 마법사라고 불렀습니다. 그러나 그는 마법사가 아니라 숨을 3분이나 참을 수 있는, 천재적 재능과 더불어 노력에 노력을 더한 정말 마술을 사랑한 사람이었습니다.
Brian Selznick은 《The Houdini Box》를 통해 Harry Houdini의 멋진 삶을 보여주면서, 이 세상을 살아가는 모든 사람들을 향해 당신은 얼마나 노력하고 있는지를 이야기하는 게 아닐까 싶어요.