황제가 왕국을 빙 둘러 성벽을 쌓기 위해 산간 마을의 사람들을 징집하기 시작했다. 그 여파로 Pinmei의 할머니도 끌려가고 말았다. 황제는 Pinmei에게 할머니를 구하고 싶다면 빛나는 돌을 찾아오라고 하는데, Pinmei는 그녀의 친구 Yishan와 함께 빛의 돌을 찾기 위한 험난한 여정에 올랐다.
중국계 미국인 작가 Grace Lin은 자신의 정체성의 본질이라고 할 수 있는 중국 민담을 소재로 끌어와 환상동화를 펼쳐내고 있는데요, 《When the Sea Turned to Silver》 또한 마찬가지입니다. 진시황을 연상케 하는 황제가 등장하고 있고요, 마치 《신밧드의 모험》과 같은 미지의 모험(신밧드의 모험의 주인공이 명나라 때 무슬림 출신의 환관 정화(鄭和)라는 사실은 이미 널리 알려져 있죠)이 펼쳐지는데요, 그래서 오리엔탈리즘의 극치와 같은 느낌을 주기도 합니다. 그래서 우리에게는 오히려 익숙한 느낌으로 다가오기도 하는데요, 서정적인 문장이 신비와 설렘을 강요하는 것처럼 다가오네요. ^^