웬디북 리뷰
흔히 실패는 성공의 어머니라고 하죠. 어떤 인물들의 실수와 실패가 인류의 역사에 크게 이바지하기도 하지만 때로는 돌이킬 수 없는 지경으로 이르기도 합니다. Georgia Bragg의 《How They Choked: Failures, Flops, and Flaws of the Awfully Famous》는 역사적 인물들의 엄청난 실수와 실패에 대해서 이야기해주는 책인데요, Marco Polo, Anne Boleyn, Issac Newton, Vincent Van Gogh, Shoeless Joe Jackson 등 모두 열네 명을 소개하고 있습니다.
예컨대 원나라에서 17년 간 관직생활을 했던 마르코 폴로의 《동방견문록》은 서방사회에 아시아를 소개했고, 콜럼버스는 그의 책을 읽고 탐험의 꿈을 키웠다고 하죠. 하지만 마르코 폴로가 이 책을 쓰게 된 것은 감옥에 갇혔기 때문이었습니다. 베네치아와 제노바의 전쟁에 휘말려 제노바의 포로가 되어 감옥에 투옥되었고, 그때 이야기작가 루스티첼로에게 자신의 경험을 전하면서 책으로 탄생하게 됐습니다. 그러니까 포로가 되지 않았다면 결코 밖으로 나올 이야기는 아니었던 거죠.
반대로 아즈텍의 Montezuma II세가 조금만 현명했다면 에스파냐의 침공 때 나라를 말아먹지 않았을 것이며, 거꾸로 여성의 참정권을 주장하며 미국 대통령 선거에 투표를 하고 100달러의 벌금을 물게 된 미국의 여성운동가 Susan B. Anthony의 신념 때문에 여성인권이 신장될 수 있었습니다. 이런 이야기를 담아놓은 책이 《How They Choked: Failures, Flops, and Flaws of the Awfully Famous》인데요, 어린 독자들은 역사의 이면을 통해서 새로운 시각을 배워나가는 지혜도 얻을 수 있을 것 같습니다.
by 이글랜차일드