[출판사서평]
“알츠하이머에 걸린 사람은 대부분 냄새를 못 맡는다!”
향기 과학의 권위자, DGIST 문제일 교수의
최신 뇌과학에 기반한 항노화 뇌 사용설명서

▣ 뇌를 깨우고 싶다면, 코끝의 감각을 느끼자!
나이듦에 있어서 우리가 가장 두려워하는 것은 치매와 같은 질병으로 ‘온전한 나’로 살지 못하게 되는 것이다. 나를 잃고 싶지 않다면 어떤 노력을 해야 하는가? 우리의 뇌를 계속해서 깨울 수는 없을까?
‘나’라는 존재를 인식하게 하는 뇌, 이러한 뇌를 지키고자 한다면 뇌에 대한 이해부터 이루어져야 한다. 뇌는 전기 배선처럼 직접적으로 연결되어 있지 않다. 뉴런과 뉴런 사이는 미세하게 떨어져 있고, 정보가 들어오면 신경전달물질로 신호를 전달하고 받으며 일한다. 신호 정보를 여러 번 반복해서 처리할수록 신경은 강화되고, 우리의 뉴런은 반짝이며 더 부지런해진다.
뉴런을 반짝이게 만드는 가장 쉽고 확실한 방법이 바로 ‘감각’이다. 일상의 다양한 감각 자극을 인식할 때, 뇌는 전 영역을 골고루 사용한다. 내가 지금 어떤 향을 맡고 있는지, 어떤 촉각이 느껴지는지, 어떤 음악에 기분이 좋아졌는지, 상대방과의 눈맞춤에 반응하는지 등을 스스로 인지하는 것이 핵심이다.
만약 당신의 후각 능력이 조금씩 떨어진다고 생각한다면, 타인과의 만남이 지극히 적어졌다면, 맛있는 음식을 먹어도 감흥 없이 배를 채우는 데 급급하다면, 즉 당신이 덜 느끼고 감각에 무뎌질수록 당신의 뇌는 조금씩 힘을 잃어간다. 뇌의 가속노화로 가는 길이다.

▣ 깜빡하는 건, 나이 탓이 아니라 뇌의 신호다! 어제보다 젊은 뇌로 사는 뇌 건강의 비밀 코드
∨맛을 제대로 느낄 수 없다면, 정서와 인지 건강을 확인할 것.
∨스트레스가 높거나 통증이 있다면, 청각 자극을 활용할 것.
∨갑작스런 후각 상실을 겪고 있다면, 뇌 건강의 신호일 수 있다.
∨자꾸 깜빡깜빡하는 것은, 나이 탓이 아니라 면역 세포의 선물일 수 있다.
영원할 줄 알았던 건강과 감각들이 조금씩 신호를 보낼 때, 우리는 두 가지 반응을 보인다. 부지런히 건강을 되찾기 위해 애를 쓰거나, 나이 들면 아픈 것이라면서 받아들이는 것.
DGIST 뇌과학과 교수이자 한국뇌신경과학회 회장을 역임한 문제일 교수는 뇌 건강의 핵심을 ‘일상의 감각’에서 찾는다. 뇌 건강을 위해 거창하게 애쓸 필요는 없지만, 나의 인지와 기억력, 감각 능력이 떨어지는 것을 그대로 두어서도 안 된다고 말한다. 이를 위해 문제일 교수는 뇌 건강과 관련한 최신 뇌과학 연구들을 총망라하며, 당신이 뇌 건강을 위해 해야 할 방법들을 제안한다.
어제보다 젊은 뇌를 가지고 싶다면, 매일 회복하는 뇌를 누리고 싶다면, 당신이 놓쳤던 감각 신호를 잡으라. 당신이 놓칠 뻔했던 뇌과학 정보를 습득하라. 그리고 지금 즉시 시행해 보라.

▣ 국내 최고의 뇌과학자가 선물하는 생활밀착형 뇌 건강 관리법
알츠하이머 치매에 걸린 환자의 대다수는 인지능력뿐 아니라 정서, 감각기능장애를 겪는다. 문제일 교수는 알츠하이머 치매에 걸린 사람이 냄새를 못 맡는 원인을 찾고, 알츠하이머 치매를 조기 선별하는 진단법을 개발한 감각 연구의 권위자다. 그래서 문제일 교수가 이 책에서 전하는 일상의 감각을 깨우는 다양한 방법들이 뇌에 얼마나 중요한 자극이 되고 인지, 정서 능력을 지키는 데 큰 도움이 되는지를 차근차근 설득해 나간다.
우리는 뇌 건강을 지키기 위해 거창한 숙제들을 가져오려고 한다. 외국어를 배우거나 학습을 하고, 뇌에 좋다는 영양제를 챙겨 먹으며, 고강도의 운동을 해낸다. 하지만 뇌과학 전문가인 문제일 교수는 가장 기본을 회복하는 것이 먼저라고 말한다. 보고 듣고 먹는 감각을 많이 누릴 것, 그리고 관계를 이어나갈 것.
이 책에는 당신이 건강을 위해 했던 행동들이 뇌에 어떠한 반응을 일으키는지, 당신이 무심코 해왔던 습관들이 뇌에서 어떻게 해석되는지, 여러 감각이 어떻게 인지 능력과 소통하는지, 그리고 인간의 뇌는 어떻게 시간이 지날수록 성숙하는지 등 풍부한 뇌과학 지식을 통해 나를 이해하고 뇌 건강을 지킬 방법을 담아낸다. 온갖 건강 정보의 홍수 속에서 검증된 뇌과학 정보로 뇌 건강을 지켜가도록 안내하는 책이다.

[목차]
들어가는 글_연결되지 않는 뇌는 빠르게 늙는다: 소통하는 뉴런 덩어리, 인간

1장. 감각하는 뇌: 뇌를 깨우는 감각, 어떻게 느끼고 다루어야 하는가
향기, 기억을 깨우는 가장 빠르고 확실한 자극
갑작스런 후각 상실, 뇌 질환의 전조 증상?
과도한 자극, 생존을 위해 멈추는 지혜
감각은 감정적 편향을 만들어낸다
감각의 파편을 모아 기록하는 뇌
뇌를 더 젊게 만드는 교감
인류가 발견한 행복의 색, 노랑
뇌 건강 유지하는 가장 기본적인 방법, 빛 루틴
감정의 파동을 일치시키는 눈맞춤의 힘
정서의 뇌에 영향을 받는 미각
맛을 제대로 느끼는 능력, 인지 건강의 척도
감각하지 않으면 뇌는 마비된다
뇌 건강 회복하는 흥미로운 방법, 리듬에 맞춰 움직이기
뇌 건강 깨우는 흥미로운 방법, 음악 청취
통증 줄이는 청각 자극의 비밀
부모의 손길, 가장 강력한 안정제
타인의 접촉, 불쾌한 자극이 되지 않으려면
더 감각하기 위해 덜 감각한다
뇌의 여러 부위를 동시에 깨우는 공감각
실제처럼 상상하면 실제가 된다
감정에 따라 왜곡되는 시각
온도와 빛, 촉각 등 감각의 밸런스로 만드는 숙면

2장. 인식하는 뇌 : 정보는 어떻게 저장되고 꺼내지는가
심장에도 기억과 감정이 담긴다
연결되어야 일하는 시냅스, 연결되어야 빛나는 인간
소통하는 뉴런, 독식하는 암세포
암세포의 생존 전략, ‘맹모삼천지교’
이기적인 뉴런을 이용한 자가포식 건강법
치매, 기억의 저장 오류 아닌 출력 오류
뇌는 선택의 어려움을 통해 강화된다
인간은 정직하게 살도록 만들어졌다, 양심 프로세스
확신과 의심 사이, 필터링하는 뇌
자책과 반성 사이, 반사실적 사고
실패에서 연단으로, 회복하는 뇌
뇌는 정신 사나운 환경에서 더 집중한다
실패가 쌓여 만들어지는 ‘그릿’
성인의 뇌는 너무 많이 알아서 못 배운다
왜 이성보다 감성이 강력할까? 충동 구매의 뇌과학
뭉치면 죽고 흩어져야 사는 치매 치료
일상이 주어지면 치매도 감당할 만해진다
기억은 사실이 아니라 만들어지는 것?
집안일이 인지 능력을 높이는 뇌과학적 원리
고강도 운동은 공간 기억력, 저강도 운동은 일화 기억력
눈치가 빠르면 언어도 잘 배운다
공부는 ‘오래’보다 ‘간격’이다
사회적으로나 인지적으로, 인간은 평생 배워야 한다
깜빡깜빡한다? 새로운 자극을 달라는 뇌의 신호
말하기와 쓰기, 아날로그식 자극의 힘
용서하되 잊지 않는다, 회복과 성장의 뇌과학
망각, 면역 세포의 선물
어떤 충격도 안 된다, 회복 불가능한 뇌

3장. 성숙하는 뇌 : 감정, 관계는 어떻게 고사양의 뇌를 만드는가
행복, 주어지는 것이 아니라 건져 내는 것
근육은 쓸수록 강해지듯 뇌도 쓸수록 강해진다
생의 의지가 병을 이긴다, 정신신경면역학
뇌를 일하게 하는 각성제, 칭찬
감정을 잘 다스리는 사람이 직관력도 좋은 이유
입꼬리를 올려서 자율신경계를 일하게 하자
비교와 시기, 품위뿐 아니라 인지 수준도 드러낸다
진정한 휴식은 노동이 선행되어야 한다
자기효능감과 행복감 부르는 이타성
자발적 고독은 허하되 수동적 외로움은 거부하자
연인이 된 이유, 뇌에 각인된 선택의 패턴
부부, ‘뇌 반응’이 유사한 사람을 선택한다
청각의 신호가 만들어가는 뇌의 파동, 사랑
한 사람만 사랑하게 만드는 질투 호르몬
반려동물의 교감이 삶의 의지를 일으키는 뇌과학적 이유
성숙하는 뇌는 이타적인 뇌
역노화는 가능한가? 젊어지라는 신호를 보내는 젊은 피
억지 웃음에도 뇌는 행복 호르몬을 보낸다
치매 부르는 우울, 감정 관리의 필요성
뇌와 장의 긴밀성, 당신의 식탁이 100년 뇌를 만든다
자연인의 장수 비결, 도시인의 장수 비결
생체 시계 제대로 작동시키는 법, 아침 햇빛
뇌의 노폐물 청소 시간, 밤 수면
기분 좋아지는 향기로 수면 유도하기
무엇을 먹느냐가 숙면의 비밀병기
살이 갑자기 빠진다면, 치매 위험 고려할 것
비만은 뇌의 조절 시스템 오류
행복감 제곱이 되는 탄수화물과 지방의 조합
숙면을 놓치면 비만으로 이어지는 뇌과학적 이유
체중 조절하려면 시각, 후각을 조절할 것
추운 겨울에 뇌 손상이 많은 이유
뇌에 압도적으로 나쁜 담배, 금연에 성공하려면?