[출판사서평]
우리는 왜 ‘황금 티켓’에 집착하는가?

오늘날 한국 사회를 관통하는 키워드 중 하나는 바로 ‘황금 티켓 증후군’이다. 명문대 진학, 대기업 입사, 고소득 전문직이라는 한정된 ‘정답지’를 손에 쥐어야만 인생의 승리자가 될 수 있다는 강박이 우리 사회를 지배하고 있다. 그 결과, 우리는 타인과의 끝없는 비교와 경쟁 속에 내몰린 채 살아가고 있다. 기시미 이치로의 신간 《비교 해방》은 이처럼 세속적 기준에 매몰되어 스스로를 잃어가는 우리 내면의 문제를 아들러 심리학의 렌즈로 설득력 있게 분석한다.
이를 위해 기시미 이치로가 꺼내든 키워드는 ‘특별함’과 ‘평범함’이다. 저자는 우리가 비교의 늪에 빠지는 근본적인 원인이 ‘특별해야만 존재 가치가 있다’는 오해에 있다고 지적한다. 사회가 정한 기준에 의거해 특별한 존재가 되지 못하고 평범하게 사는 것은 곧 ‘패배’나 ‘무능’이라고 여기는 심리가 우리를 불안하게 해 경쟁으로 내몬다는 것이다.

특별하게 살고 싶다면서 왜 남과 같은 길을 고집하는가?

SNS를 열면 화려하고 남다른 삶이 넘쳐난다. 우리는 그러한 타인의 일상을 ‘특별하다’고 정의하고, 끊임없이 훔쳐보며 선망하는 동시에 결핍을 느낀다. 나 역시 그들과 같은 삶의 궤도에 오르고 싶다고 욕망한다. 따라서 한정된 자원과 성공의 기회를 선점하려 아등바등 애를 쓴다. 저자는 이 지점에서 예리한 질문을 던진다. 남들과 똑같은 성공의 기준을 복사하듯 뒤쫓는 삶이 과연 ‘특별한 삶’이 맞느냐고, 그 삶을 쫓는 것으로 과연 행복해질 수 있느냐고 말이다.
결국 우리는 모순된 삶을 살고 있는 것이다. 하지만 우리는 그 삶의 모순을 깨닫지 못하고 있다. 이미 타인의 저울에 나의 삶을 올려놓는 것이 익숙해진 탓이다. 이는 자유롭지 못한 삶이다. ‘특별’해지기 위해 비교하고 경쟁하는 삶은 우리를 ‘자발적 구속’ 상태에 빠지게 하며, 끊임없는 악순환에 몰아넣는다. 따라서 우리는 ‘자기만의 척도’를 가져야 한다. 《비교 해방》은 바로 이 ‘자기만의 척도’를 가지도록 도와주는 책이다. “특별하지 않아도 괜찮다”는 말은 포기가 아니라, 내 삶의 주권을 타인의 저울에서 나의 저울로 되찾아오겠다는 가장 강력한 선언인 셈이다.

평범함에 대한 불안을 ‘자유’로 바꾸는 아들러의 인생 수업

저자는 ‘누군가를 성과로만 판단하지 않고 존재 자체로 인정하는 것’이 ‘비교 해방’의 첫걸음임을 내세우며 일본 최초의 노벨 물리학상 수상자 유카와 히데키의 일화를 소개한다. 학자였던 유카와의 아버지는 아들 모두를 학자로 키우려고 했다. 그 길만이 인간으로서 훌륭한 삶이라고 여겼기 때문이다. 하지만 유카와가 어린 시절에 눈에 띄는 재능을 보이지 않자 유카와만큼은 다른 길을 걷게 하려고 했다. 하지만 유카와의 어머니가 아들의 가능성을 믿고 다시 생각해 줄 것을 요구했고, 그 결과 유카와는 일본 최초로 노벨 물리학상을 따는 영광을 안게 되었다.
이처럼 《비교 해방》은 “남들처럼 살지 못하면 어쩌나” 하는 개인의 불안한 심리를 정면으로 마주하게 하고, 그 불안의 실체를 아들러 심리학의 논리로 파헤친다. 유카와 히데키의 일화가 보여주듯, 우리가 무심코 지나치는 ‘평범한 존재’ 안에는 수치화된 성과나 타인의 평가로는 결코 측정할 수 없는 무한한 가능성이 숨겨져 있다. 저자는 우리 삶의 진정한 가치가 외부의 점수판에 있지 않음을 일깨우며 독자들에게 새로운 삶의 가치를 제시한다.

나만의 보폭으로 나만의 지도를 그려낼 용기

결국 우리가 ‘비교와 경쟁’이라는 감옥에 갇힌 것은 외부에서 문을 걸어 잠근 탓이 아니다. 우리 스스로 ‘특별해야만 가치가 있다’는 강박에 사로잡혀, 안에서 문을 잠그고 나오지 않는 것에 불과하다. 타인의 시선을 의식하며 정해진 트랙 위를 달리는 삶은 안전해 보일지 모르겠지만, 결코 진정한 자유에 이를 수는 없다. 《비교 해방》은 그 낡고 무거운 문을 열고 감옥 밖으로 당당히 걸어 나올 수 있도록 힘과 용기를 준다.
새해를 맞아 삶의 방향을 고민하는 독자들에게 이 책은 타인의 정답지에 의존하지 않고, 오직 나만이 그려낼 수 있는 자유로운 인생의 지도를 그리도록 돕는 중요한 지침서가 될 것이다.

[목차]
들어가며 : 황금 티켓 없이도 잘 사는 법

1장 뒤처질까 두려운 사람들에게
수치가 가치를 나타내지 않는다
막내처럼 살아도 괜찮습니다
우리는 삶을 선택할 수 있는 존재
칭찬이 좋지 않은 이유
인정받고 싶은 마음이 강해지면
왜 자꾸 나를 꾸미는가

2장 끝없는 비교 속에서 산다면
지나치게 긴장된 삶을 산다
기대에 부응하려고 애를 쓴다
열등감에 괴로워한다
쉽게 좌절하고 쓰러진다
아무것도 하지 않는다

3장 나의 개성을 발휘하는 삶
‘평범하다’는 말이 싫은 이유는
우리는 모두 같지 않다
남들과 같아지려 하는 것이 오히려 문제
누군가는 다른 의견을 말해야 한다
묵묵히 자신의 일을 하는 사람이 빛난다
누구의 삶을 살 것인가

4장 인정, 기대, 불안에서 자유로워지는 법
겉으로 보이는 인과관계에 속지 마라
학력과 능력은 비례하지 않는다
학력은 그저 하나의 속성일 뿐
누구라도 무엇이든 할 수 있다
도전에 제동을 거는 열등감을 떨쳐내라
스스로 만들어낸 불안에서 벗어나라
예전의 나와 그만 비교해라
열등감은 필요 없다
삶은 진화가 아니다

5장 자신감을 가지고 성장하기
스스로 거는 브레이크는 이제 그만
경쟁은 당연한 것이 아니다
다른 사람과 비교하지 마라
다른 사람과 경쟁하지 마라
패배해도 나의 가치는 사라지지 않는다
실패를 두려워하지 마라
결과를 회피하지 마라
성공과 실패에 얽매이지 마라
‘하지만’은 필요 없다
가능성 속에 살지 마라
‘누가’ 말했느냐는 중요하지 않다
타인의 평가에 신경 쓰지 마라
나만의 프레임을 만들어라
평가와 가치는 일치하지 않는다
타당한 지적은 받아들여라
기대를 벗어던지면 자유로워진다
더 나은 방향으로 이끄는 협력
도움이 되는 좋은 일 하기
나만이 할 수 있는 일
내면의 촉구를 따라라

6장 있는 그대로의 나로부터 시작하기
지금의 내 모습을 직시해라
모른다는 사실을 인정해라
배우면 할 수 있다
틀려야 몸에 새겨진다
‘알고 있다’는 확신을 경계해라
억지로 꾸밀 필요는 없다
나만 보지 않는다
‘못한다’는 말에 흔들리지 마라
현실적인 목표를 세워라
배우는 과정을 즐겨라
서두를 필요 없다
새로운 것에 도전해라
결과보다는 과정이 중요하다

7장 건강하게 삶의 욕망을 채우는 법
나다운 삶을 산다는 것은
인간관계에 뛰어들어라
나는 내가 좋다
지금의 자신을 살려라
나의 의지로 결정해라
내 삶의 방향을 그려라
다름을 두려워하지 않는다
내게 가치가 있음을 믿어라‘
모난 데’도 있어야 한다
변하지 않는 것은 ‘인격’뿐이다
자기중심적 사고에서 벗어나라
공헌감을 가져라
쫓기는 삶에서 한발 물러서기
‘주는 행위’가 세상을 바꾼다
‘기브 앤 테이크’ 함정에서 벗어나라
재능의 진짜 의미를 찾아라
살아 있다는 것만으로도 충분하다
나에게 진정 중요한 것은 무엇인가
행복하기 위해 삽니다
자신감이 있으면 조급해지지 않는다
당연한 말이 인생을 바꾼다

참고 문헌