1960년대 비트세대의 청년들의 대변인 The Dharma Bums의 문학적 정수가 담겨 있는 작품 《The Dharma Bums》입니다. 《On the Road》가 크게 성공하면서 세상의 관심을 받던 Jack Kerouac은 이내 찾아온 공허함을 못 이기고 알코올 중독에 빠지고 맙니다. 사람들의 뜨거운 관심은 들뜨면서도 무섭게 다가오는데요, 그 복잡함 심경과 자신에게 잊을 수 없는 한 때를 담아서 《The Dharma Bums》를 쓰게 됩니다.



열정적인 작가와 선불교의 괴짜 선승을 자처하는 청년이 구도를 위해서 미 대륙을 횡단하며 온갖 기행을 벌이는 이야기인데요, 마치 그들의 곁에서 지켜보고 있는 것처럼 치열한 고뇌와 뜨거운 열정을 느끼게 됩니다.



무엇보다 Jack Kerouac의 필력을 온 몸으로 접할 수 있다는 것을 주목해야겠죠. 그의 리듬감이 살아 있는 독특한 문체는 마치 낙인처럼 선명하게 다가오는데요, 이 시대 최고의 시인이자 가수라고 불리는 밥 딜런을 비롯해서 톰 웨이츠, 짐 모리슨과 같은 시대의 선구자와도 같은 가수들에게 영향을 미치기도 했습니다. 장대한 한 곡의 재즈음악을 듣는 느낌을 주는 《The Dharma Bums》, 분명 놀라운 경험이 될 것입니다.





photographed by K.Y