저자 Larry Gonick은 하버드 수학과 수석졸업 후 전업 만화가의 길을 걷고 있는 이색 이력을 자랑하는 작가로 널리 알려져 있죠. 그는 과학도로서의 이성과 인류애로 무장한 역사인식을 기반으로 지식그림책을 집필하는 저작활동을 하고 있는데요, 출간한 모든 작품들이 대단한 반향을 일으키고 있고 하버드, 예일, 버클리 등 유수의 대학에서 부교재로 선택할 정도로 탁월함을 인정받고 있기도 합니다. 그러나 아무래도 그의 진가가 발휘된 최고의 작품이자 과학도로서의 재능이 최대한 발휘된 작품은 《래리 고닉의 세상에서 가장 재미있는 지식만화 시리즈 6종 세트》에 있다고 생각됩니다.

지식그림책은 선택에 있어서 올바른 지식을 명확한 표현으로 얼마나 쉽게 전달하고 있는지가 가장 중요한데요, 그 중에서도 사고력과 이해력을 배양하는 수학과 과학 지식그림책은 정말 제대로 된 작품을 찾기가 힘들다 하겠습니다. 하지만 하버드 수학과 수석졸업에 빛나는 Larry Gonick은 과학도로서의 재능을 최대한 발휘해 미적분, 화학, 물리학, 통계학, 유전학, 지구과학 등을 설명해놓고 있습니다. 수학·과학 공부에 있어서 정말 중요한 것이 호기심과 원리에 대한 이해라는 것을 저자는 정말 잘 알고 있으며, 이 중요한 원칙을 기반으로 책이 구성돼 있기 때문입니다.

예컨데 《The Cartoon Guide To Calculus》는 수학의 꽃이라고 불리는 미적분이 어떻게 탄생했으며 일상에서는 어떤 식으로 활용되고 있는지를 알려 유용성과 관심을 이끌고, 그렇게 시작된 미적분 탐험은 어린아이부터 대학생과 일반인까지 사로잡을 정도로 매력적입니다. 수학·과학이 어렵다? Larry Gonick과 함께라면 정말 두려울 것이 없을 것 같습니다. ^^