[출판사서평]
“기다려라, 그리고 희망을 가져라!”
복수, 정의, 배신, 그리고 용서를 문학작품으로 완성해 낸
『몬테크리스토 백작』을 그림책으로 만나보자!

1844년에 출간된 『몬테크리스토 백작』은 19세기를 대표하는 프랑스의 대중 작가 알렉상드르 뒤마의 대표작으로, 그 당시의 사회적 부조리와 복수, 정의, 배신, 그리고 용서라는 보편적 주제를 다루며, 출간 이후 170년이 지난 지금까지도 수많은 연극, 영화, 드라마 등으로 재해석되며 전 세계 독자들에게 사랑받고 있다. 이 작품은 1815년, 나폴레옹 전쟁 직후 프랑스를 배경으로 펼쳐진다. 주인공 에드몽 단테스는 부당한 음모로 인해 억울하게 감옥에 갇히지만, 그곳에서 만난 파리아 신부를 통해 비밀스러운 보물의 위치를 알게 된다. 탈출 후 그는 몬테크리스토 백작으로 변신해 자신을 배신한 자들에게 복수를 계획하며, 그 과정에서 얽히고 설킨 인물들의 운명과 깊은 내면적 갈등이 드러난다. 『몬테크리스토 백작』은 독자들에게 자신 안의 욕망을 깨닫게 하고 욕망이 커질수록 갈등은 점점 더 커지는 것을 발견하게 한다. 이 작품은 단순한 복수를 넘어선, 복수의 대가와 인간의 본성에 대한 깊이 있는 성찰을 담고 있다. 반전을 거듭하는 이야기는 손에 땀을 쥐게 하고 욕망으로 쌓은 성이 탐욕으로 무너질 때 인간 존재의 유한함에 대해 생각하게 한다.

『몬테크리스토 백작』을 더욱 돋보이게 하는 네 가지 포인트

1. 시인이 원작의 문학적 깊이를 유지하면서 그림책에 맞는 간결한 문장으로 읽을 수 있다.
2. 등장인물들의 갈등을 상징적으로 전달하면서 강렬한 장면으로 그려낸 그림으로 함께 읽을 수 있다.
3. 작가, 작품, 그 시대의 배경에 대한 이해를 돕는 풍성한 해설을 볼 수 있다.
4. 욕망, 복수, 그 대가, 인간의 본성에 대해 생각해 볼 기회를 가질 수 있다.

줄거리

젊고 유망한 선원 에드몽 당테스는 친구와 동료들의 배신으로 억울하게 이프섬의 감옥에 갇히게 된다. 어느 날 당테스는 감옥을 탈출하기 위해 땅굴을 파고 있는 파리아 신부를 만나게 되고, 그와 함께 탈출을 위해 노력한다. 마침내 탈옥한 당테스는 막대한 보물을 찾아 '몬테크리스토 백작'으로 변신해 자신을 배신한 사람들에 대한 복수를 계획하고 정의를 실현하고, 자신과 사랑하는 사람들의 명예를 회복하기 위해 행동하기 시작한다. 당테스가 투옥된 후 그의 약혼녀였지만 페르낭과 결혼하는 메르세데스, 당테스의 동료 선원으로 후에 은행가가 된 당글라르, 권력에 욕심이 많은 검사이자 당테스를 투옥시킨 빌포르, 감옥에서 당테스에게 학문과 보물 정보를 준 파리아 신부 등이 소설에 등장하며 얽히고 설킨 관계를 형성하고 배신과 복수로 이야기가 전개된다. 알렉상드르 뒤마는 당시 격변기를 맞이한 프랑스의 사회를 반영하면서 권선징악의 이야기를 소설 속에 녹여내 흥미진진하게 구성했다. 반전을 거듭하는 이야기를 읽으면서 인간의 욕망으로 쌓은 성이 탐욕으로 무너지는 순간, 그 허망함에 대해 생각해 보자.

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