A Newbery Honor Book 

리뷰 by 이글랜차일드

Cash와 Fitch 그리고 Bird Nelson Thomas는 같은 형제자매입니다. Fitch와 Bird 쌍둥이 남매로 올해 7학년이며, 오빠이자 형인 Cash는 한 해 유급하는 통에 같은 7학년입니다. 1986년, 온 나라는 우주왕복선 챌린저호의 발사를 기다리며 흥분에 빠져 있지만, 이들 세 남매는 각자의 고민에 빠져 있습니다.

Cash는 농구를 좋아하지만 팔목이 부러지는 사고를 당하면서 또다시 유급하게 생겼고, 게임을 좋아하는 Fitch는 매일 오후만 되면 전자오락실에서 알 수 없는 것과 싸우느라 바쁘며, Bird는 미항공우주국(NASA)의 최초의 여성 우주왕복선의 선장이 되기 위해서 노력을 합니다.

가정사도 그리 순탄치 않습니다. 세 남매의 부모는 항상 다투기만 해서, Bird의 말처럼 지킬 앤 하이드의 집 같아 도무지 편안한 휴식처가 되어주지 못합니다. 이런 세 남매의 유일한 공통점은 과학 선생님인 Ms. Salonga의 수업을 듣는 건데요, 챌린지호의 발사를 앞두고 선생님의 우주에 관해 집중 수업을 통해 각자의 자신의 꿈과 소망에 생각하게 되었습니다. 하지만 너무나 충격적인 사건이 벌어지고 말았습니다.

2021년 뉴베리 아너상 수상작 Erin Entrada Kelly의 《We Dream of Space》는 우정, 관계 회복 그리고 꿈에 관한 이야기입니다. 이것을 위해 1986년 1월 28일에 벌어진 우주왕복선 챌린지호의 비극을 소재로 끌어왔는데요, 당시 챌린지호에는 모두 7명의 승무원이 타고 있었고 그중에 민간인 우주인으로 최초 선발된 인물은 과학교사로, 우주에서 학생들에게 과학수업을 진행할 예정이었다고 하죠. 그러나 아시다피시 전 세계가 지켜보는 가운데 우주선이 폭발하면서 산화하고 말았습니다.

이 작품은 챌린지호가 출발하기 전부터 사고 발생 직후까지의 한 달 남짓한 짧은 시간, 세 남매의 관점에서 본인과 주변의 상황 그리고 변화에 대해 이야기하고 있는데요, 특히 챌린지호의 TV중계를 보면서 꿈을 키웠던 어린 친구들이 가져야 했던 정서적 상실감과 극복하는 과정을 섬세하면서도 감동적으로 보여주고 있습니다.

큰 상처는 결코 쉽게 아물지 않습니다. 그러나 부러진 뼈는 더욱 단단하게 아물어서 지탱할 수 있는 버팀목이 되어줍니다. 2021년 뉴베리는 가볍지 않고 때로는 아프기도 하지만 뭉클한 감동의 이야기를 선택했네요.

“A 10 out of 10 . . . Anyone interested in science, sibling relationships, and friendships will enjoy reading We Dream of Space.”—Time for Kids

Newbery Medalist and New York Times–bestselling author Erin Entrada Kelly transports readers to 1986 and introduces them to the unforgettable Cash, Fitch, and Bird Nelson Thomas in this pitch-perfect middle grade novel about family, friendship, science, and exploration. This acclaimed Newbery Honor Book is a great choice for readers of Kate DiCamillo, Rita Williams-Garcia, and Rebecca Stead.

Cash, Fitch, and Bird Nelson Thomas are three siblings in seventh grade together in Park, Delaware. In 1986, as the country waits expectantly for the launch of the space shuttle Challenger, they each struggle with their own personal anxieties. Cash, who loves basketball but has a newly broken wrist, is in danger of failing seventh grade for the second time. Fitch spends every afternoon playing Major Havoc at the arcade on Main and wrestles with an explosive temper that he doesn’t understand. And Bird, his twelve-year-old twin, dreams of being NASA’s first female shuttle commander, but feels like she’s disappearing. 

The Nelson Thomas children exist in their own orbits, circling a tense and unpredictable household, with little in common except an enthusiastic science teacher named Ms. Salonga. As the launch of the Challenger approaches, Ms. Salonga gives her students a project—they are separated into spacecraft crews and must create and complete a mission. When the fated day finally arrives, it changes all of their lives and brings them together in unexpected ways.

Told in three alternating points of view, We Dream of Space is an unforgettable and thematically rich novel for middle grade readers.

We Dream of Space is illustrated throughout by the author.